□ 환경부(장관 한화진)는 한국수자원공사, 부산광역시 낙동강하구에코센터와 함께 8월 16일 오후 낙동강 하구 인근 명지갯벌에서 겨울철새 고니류(고니, 큰고니, 혹고니 등)의 먹이식물인 새섬매자기를 심는 행사를 가진다.

 ○ 새섬매자기는 내염성이 있는 사초과 여러해살이풀로, 주로 바닷가 습지에 분포한다. 이 식물의 땅속에서 자라나는 덩이줄기(괴경*)는 겨울철새인 고니류의 중요한 먹잇감이다.

  * 식물의 땅속에 있는 줄기 끝이 양분을 저장하여 크고 뚱뚱해진 덩이 모양을 이룬 땅속줄기

□ 명지갯벌은 낙동강 하구의 대표적인 새섬매자기 군락지 중 하나이며, 멸종위기 야생생물 Ⅱ급에 속한 고니, 큰고니, 혹고니 등 고니류의 먹이원이 풍부한 지역이다. 

 ○ 하지만 명지갯벌의 새섬매자기 군락지는 염분농도 불균형, 주변 난개발 등의 이유로 분포 면적이 2005년 75만 2719㎡에서 2018년 26만 6,184㎡로 점차 감소했다.

□ 이에 환경부는 지난해부터 하구 기수생태계 복원과 연계하여 낙동강 하구에 새섬매자기 식재 및 군락지 복원을 추진하고 있다.

 ○ 지난해에는 한국수자원공사, 부산시 등 관계기관 및 지역주민과 함께 명지갯벌과 을숙도 남단 일대에 새섬매자기 모종 5만 포기를 심었다.  

 ○ 올해는 총 6만 포기를 심을 예정이며 지난 7월에 1차로 5천 포기를 심은 데 이어, 이날 행사를 기점으로 8월 말까지 5만 5천 포기를 심을 계획*이다. 

 * 새섬매자기 생육 시기를 고려하여, 매년 6∼8월에 거쳐 식재하고 있음

 ○ 환경부는 새섬매자기 심기가 모두 끝난 이후에 생육 현황과 낙동강 하구 철새 도래 현황을 지속적으로 관측하여 기수생태계 복원 효과를 검증하고 문제점을 개선할 예정이다.

□ 류연기 환경부 물환경정책관은 “낙동강 하구의 안정적인 기수역 조성을 통해 하구역 새섬매자기 등 기수생태계 복원이 원활히 진행될 수 있도록 노력하겠다”라며, “새섬매자기 군락지 조성으로 낙동강 하구가 겨울철새 이동의 중요한 생태거점으로 거듭날 수 있기를 바란다”라고 밝혔다.

□ (행사목적) 낙동강 하구 기수생태계 복원사업의 일환으로 하구 일원 주요 식물군락인 새섬매자기* 서식지 확대·복원 추진

 * 사초과의 여러해살이풀로 고니류(멸종위기Ⅱ급)의 주요 먹이식물

□ (주요내용) 새섬매자기 모종 55,000본* 식재 

 * ‘22년 계획 물량 60,000본 중 5,000본은 기 식재(6.30.~7.1, 명지갯벌·을숙도남단)

□ (일시/장소) ‘22. 8. 16(화) 15:30 / K-water 부산권지사·명지갯벌(식재장소)

□ (주최/주관) 환경부 / K-water, 부산시 낙동강하구에코센터

□ (참석자) 환경부, K-water, 부산시, 시민단체 등 약 50명

 [참고] 새섬매자기 개요

 □ 새섬매자기 군락지 분포 변화(출처 : 낙동강하구에코센터)

 □ 새섬매자기 군락지 현황(명지갯벌)