문재인 대통령은 15일 오전(현지시간) 싱가포르에서 개최된 제21차 아세안+3 정상회의에 참석해 그간의 협력 성과와 아세안+3 체제의 미래 방향 등을 논의하고 지역 및 국제정세에 대해 의견을 교환했다.
문 대통령은 아세안+3 각국이 서로 상이한 문화와 제도, 역사 등 요인에도 불구하고, 그간 금융과 식량안보 등 다양한 분야에서 호혜적 협력을 발전시켜 온 점을 높이 평가했고, 한반도에서의 비핵화 및 항구적 평화정착을 위한 노력이 동아시아 공동체 건설을 염원하는 아세안+3 국가들의 꿈과 맞닿아 있음을 설명하고, 이러한 꿈을 현실로 이루기 위해 신념을 가지고 함께 나아가자고 했다.
이어서 동아시아 공동체로 나아가기 위해 ▲ 위기대응 체계 공고화 ▲ 혁신을 통한 물리적 연계성 강화 ▲ 인재 양성 ▲ 개개인의 삶의 질 향상 등을 위한 노력을 기울여 나가야 한다고 강조했고, ▲ 치앙마이 이니셔티브 다자화(CMIM) 협정문 개정 ▲ 쌀 비축제도(APTERR) 협정 개정 등 역내 공동의 위기대응 능력 강화를 위한 우리 정부의 기여를 설명했다. 또한 ▲ 공급사슬연계(SCC) 공동연구 착수 ▲ 한국이 제안한 전자원산지증명서 교환 타당성 연구의 조속 추진 등을 통한 ASEAN+3간 연계성 강화에 기대를 표하면서, 인재 양성을 통한 역내 교육 및 기술격차 해소가 동아시아의 실질적 통합을 촉진할 수 있음을 강조하고, 최근 본격 추진 중인 한-베 과학기술연구원 건립과 같은 인재양성 사업을 아세안 전체로 확대해 나갈 계획임을 밝혔다.
아울러 재난구호를 위한 협력 및 기후변화 대응을 위한 공조가 개개인의 삶의 질을 향상시키는데 기여할 것이라며, 이러한 협력이 정부 간 채널뿐 아니라 민간에서도 활발히 추진되기를 희망했다.
한편 문 대통령은 그간 지역 정세의 가장 큰 위협으로 여겨져 왔던 북핵 문제가 최근 큰 진전을 거두고 있다고 밝혔다.
그 과정에서 아세안+3 국가들의 지지와 협력이 큰 힘이 되었다고 평가했고, 한반도 비핵화 등 긴장 완화가 역내 동아시아공동체가 표방하는 평화와 번영에도 크게 기여할 것인 만큼 아세안+3 차원의 적극적인 지지와 협조를 당부했다.
이번 회의에 참석한 아세안+3 정상들은 '항생제 내성 대응을 위한 정상성명’을 채택했다.
문 대통령의 이번 아세안+3 정상회의 참석은 최근 들어 세계질서 및 역내 경제여건이 불확실한 가운데, 아세안+3 국가 간 협력 의지를 결집하고 다자간 실질협력을 진전시킴으로써, 동아시아공동체 비전의 실현을 더욱 가속화하는 계기를 마련한 것으로 평가된다. 최종대 기자, 안식영 기자